« La dame qui fait parler les gens »

Les psychothérapies d’enfants ne se déroulent pas de la même manière que les psychothérapies d’adultes. Les enfants ont la capacité de s’exprimer de nombreuses façons et plus souvent par le jeu ou le dessin que par une parole consciente, comme c’est le cas chez les adultes. Cette caractéristique est une chance, en psychothérapie, car ils s’expriment de ce fait naturellement et sans censure.

Paradoxalement, l’injonction à « devoir parler » peut être effrayante pour un enfant. J’accueille de nombreux enfants très inquiets lors de leur première séance parce qu’on leur a dit qu’ils « devraient parler ». Or, ils ne savent souvent pas comment répondre à cette attente, et s’interrogent sur les moyens qui seront mis en œuvre pour les « faire parler ». Qui plus est, les enfants n’ont pas encore l’agilité verbale pour contourner une question ou répondre légèrement à côté, comme nous le ferions, nous adultes, si on nous interroge sur quelque chose auquel nous ne sommes pas prêts à répondre. Pour beaucoup d’entre eux, une question est une injonction qui appelle une bonne réponse, et un échange avec un adulte peut facilement devenir un interrogatoire.

Aux parents qui souhaitent préparer leur enfant à une première séance de psychothérapie, il n’est pas nécessaire de les inquiéter avec la nécessité de la parole. Une première séance est dédiée à la rencontre à l’aide du jeu et du dessin et, si je ferai tout pour mettre en place un espace où l’enfant se sentira libre de parler s’il le souhaite, je ne chercherai en aucun cas à obtenir une parole contrainte, qui n’a que peu d’intérêt dans ce cadre.

Pour expliquer à vos enfants ce qu’est la psychothérapie, vous pouvez la présenter comme un lieu de possibilités, où on peut tout dire et tout exprimer, plutôt que comme un lieu de contrainte où l’on doit parler. Je ne suis pas, comme me l’a dit une toute petite fille, « la dame qui fait parler les gens », mais la dame qui les écoute.